Tổng thống đắc cử Donald J. Trump đã chọn các nhân vật chủ chốt cho nội các và cố vấn an ninh quốc gia, những người đều tập trung vào việc đối đầu Trung Quốc trên mọi phương diện: Quân sự, thương mại, công nghệ, gián điệp, nhân quyền và vấn đề Đài Loan.

Lựa chọn này có thể khởi đầu cho một kỷ nguyên xung đột mới với Trung Quốc, quốc gia sở hữu vũ khí hạt nhân, quân đội lớn nhất và nền kinh tế lớn thứ hai thế giới. Nhiều quan chức Trung Quốc coi Mỹ là siêu cường đang suy yếu và đe dọa vị thế của họ.

Các cố vấn của Trump, bao gồm thượng nghị sĩ Marco Rubio, nghị sĩ Michael Waltz và Pete Hegseth, đều có lập trường cứng rắn đối với Trung Quốc, mạnh mẽ hơn so với chính quyền Biden. Tuy nhiên, Biden cũng tiếp tục duy trì một chính sách cứng rắn với Trung Quốc từ nhiệm kỳ trước của Trump.

Mặc dù vậy, Trump có thể sẽ áp dụng một chiến lược thương mại mềm mỏng hơn, nhằm tránh ảnh hưởng đến thị trường chứng khoán. Điều này thể hiện qua việc ông đề cử Howard Lutnick, giám đốc điều hành Cantor Fitzgerald, làm bộ trưởng thương mại. Lutnick ủng hộ việc áp đặt thuế quan có mục tiêu, thay vì các biện pháp thuế quan rộng rãi mà Trump và các cố vấn cứng rắn trước đây từng đề xuất.

Các cố vấn an ninh quốc gia của Trump thường sử dụng ngôn ngữ mạnh mẽ hơn, với tuyên bố của Michael Waltz rằng: "Đảng Cộng sản Trung Quốc đang tiến hành một cuộc chiến lạnh với Mỹ và mục tiêu của họ là thay thế trật tự thế giới do phương Tây dẫn dắt."

Tuy nhiên, những quan điểm này có thể gặp phải sự phản đối từ những người như Lutnick, những người không muốn phá vỡ quan hệ thương mại với Trung Quốc.

Ông Trump tiếp cận vấn đề Trung Quốc theo hướng thực dụng hơn là lý tưởng, sẵn sàng áp đặt thuế quan để đạt các thỏa thuận mà ông cho là có lợi cho Mỹ. Ông ít khi bày tỏ quan tâm đến vấn đề nhân quyền và thường khen ngợi các nhà lãnh đạo độc tài, bao gồm Tập Cận Bình. Nhiều cố vấn thân cận của ông, đặc biệt là Elon Musk, cũng có lợi ích kinh doanh quan trọng tại Trung Quốc.

Khi ông Trump chuẩn bị nhậm chức, sự kết hợp giữa các yếu tố này tạo ra sự bất định lớn về hướng đi của mối quan hệ Mỹ - Trung, một trong những mối quan hệ quan trọng nhất thế giới.

Trung Quốc đang gia tăng sức mạnh quân sự, với các yêu sách lãnh thổ gây tranh cãi ở Biển Đông và luôn tìm cách kiểm soát Đài Loan. Họ cũng đang hỗ trợ Nga trong cuộc chiến Ukraine, phát triển công nghệ nhanh chóng và đe dọa hạn chế xuất khẩu các khoáng sản quan trọng.

Dù vậy, Trung Quốc vẫn là đối tác thương mại lớn của Mỹ và là nhà cung cấp, khách hàng quan trọng đối với nhiều doanh nghiệp Mỹ. Tổng thống Biden cũng cho rằng Trung Quốc là đối tác cần thiết trong nhiều vấn đề toàn cầu như biến đổi khí hậu, an ninh quốc tế và phòng chống dịch bệnh.

Trong thời chính quyền Trump trước đó, đã có sự phân chia rõ rệt về chính sách đối với Trung Quốc. Một số cố vấn muốn cứng rắn, kiềm chế Trung Quốc, trong khi những người khác từ lĩnh vực kinh doanh lại muốn duy trì và tăng cường quan hệ thương mại.

Các cố vấn như Marco Rubio và Michael Waltz ủng hộ việc cắt giảm mạnh mẽ các quan hệ thương mại với Trung Quốc, trong khi chính quyền Biden và các lãnh đạo châu Âu ủng hộ chiến lược duy trì quan hệ thương mại nhưng cắt giảm những giao dịch có thể đe dọa an ninh quốc gia.

Các cố vấn an ninh quốc gia của ông Trump có thể sẽ thúc đẩy việc tăng cường quân sự Mỹ ở khu vực châu Á-Thái Bình Dương để đối phó với Trung Quốc, nhưng cũng có thể phải đối mặt với các vấn đề khác như Iran, điều này có thể phân tán nguồn lực quân sự của Mỹ.

Tuy nhiên, ông Trump cũng từng thay đổi quan điểm về chính sách thương mại. Khi ông Tập Cận Bình yêu cầu, ông Trump đã dỡ bỏ lệnh trừng phạt đối với ZTE, một công ty công nghệ Trung Quốc, và tạo ra những ngoại lệ cho Huawei, với hy vọng đạt được một thỏa thuận thương mại với Trung Quốc. Cả hai công ty này đều được các cố vấn an ninh quốc gia của ông Trump coi là mối đe dọa, và Thượng nghị sĩ Marco Rubio đã chỉ trích ông vì đã quá khoan dung với ZTE vào thời điểm đó.

Gần đây, ông Trump lại thay đổi quan điểm về TikTok, ứng dụng mạng xã hội thuộc sở hữu Trung Quốc, mà trước đó ông đã cố gắng cấm ở Mỹ vào năm 2020 do lo ngại về an ninh quốc gia. Tuy nhiên, ông Trump đã hứa sẽ "cứu vớt" ứng dụng này, điều này gây ra những câu hỏi về ảnh hưởng của tỷ phú Jeff Yass, một nhà tài trợ lớn của phe bảo thủ, người đang đầu tư vào ByteDance, công ty mẹ của TikTok.

Cách ông Trump đối phó với Trung Quốc phần lớn sẽ phụ thuộc vào ông Tập. Cũng giống như nhiều nhà lãnh đạo khác, ông Tập có thể sử dụng những lời khen ngợi và tìm cách tiếp cận ông Trump thông qua ngoại giao cá nhân. Kim Jong-un, lãnh đạo Triều Tiên, đã làm điều này trong nhiệm kỳ đầu của ông Trump, khiến ông Trump cảm thấy hài lòng. Khi là tổng thống, ông Trump đã mời ông Tập đến Mar-a-Lago vào năm 2017, nhưng mối quan hệ của họ đã đổ vỡ khi ông Trump khởi xướng cuộc chiến thương mại.

Trong cuộc gặp với ông Biden tại Peru vào Chủ nhật, ông Tập đã đưa ra bốn "lằn ranh đỏ" trong quan hệ Trung Quốc-Mỹ: Đài Loan, dân chủ và nhân quyền, con đường phát triển của Trung Quốc, và quyền phát triển của quốc gia này.

Thông điệp này không chỉ nhắm vào chính quyền Biden mà còn hướng đến ông Trump và đội ngũ của ông.

Ông Marco Rubio, một người gốc Cuba và là một trong những người chỉ trích mạnh mẽ các chế độ cộng sản, là người đứng đầu trong việc hoạch định chính sách Trung Quốc trong đội ngũ của ông Trump. Ông Rubio đã dành gần 14 năm làm thượng nghị sĩ để nghiên cứu và đưa ra các chính sách đối phó với Trung Quốc. Không ai trong số các cố vấn của ông Trump có nhiều kinh nghiệm như ông Rubio trong việc nghiên cứu các khía cạnh của cuộc cạnh tranh Mỹ - Trung.

Ông Rubio đã tài trợ cho các dự luật liên quan đến nhiều vấn đề trong quan hệ Mỹ - Trung, từ các vi phạm nhân quyền ở Tân Cương và Hong Kong, cho đến các công ty Trung Quốc niêm yết trên sàn chứng khoán Mỹ và những hoạt động tham nhũng của các lãnh đạo Trung Quốc. Vào tháng 9, ông Rubio đã công bố báo cáo "The World China Made", nghiên cứu chi tiết về nỗ lực của Trung Quốc trong việc thống trị 10 ngành công nghiệp chiến lược. Ông cho rằng báo cáo này là một lời cảnh tỉnh về mức độ nghiêm trọng của mối đe dọa từ Trung Quốc.

Về mặt kinh tế, ông Trump vẫn đang cân nhắc việc chọn Bộ trưởng Tài chính. Người này sẽ phối hợp với ông Lutnick, đảm nhận vai trò quan trọng trong các cuộc đàm phán kinh tế với Trung Quốc. Ông Lighthizer, người đã dẫn đầu các cuộc đàm phán thương mại với Trung Quốc trong nhiệm kỳ đầu của ông Trump, có thể được giao một vị trí quan trọng, dù không nhất thiết trong nội các. Ông Navarro, tác giả của cuốn "Death by China" và "The Coming China Wars", cũng có thể được bổ nhiệm vào một vị trí nào đó trong chính quyền mới của ông Trump.

Chính phủ Trung Quốc hiện chưa có phản ứng chính thức về các lựa chọn của ông Trump. Tang Shiping, một nhà khoa học chính trị từ Đại học Phúc Đán ở Thượng Hải, đã viết trên mạng rằng sự xuất hiện của ông Rubio trong đội ngũ của ông Trump đã khiến Trung Quốc phải đối mặt với một thách thức lớn. Các quyết định này cũng nhận được sự chú ý ở Đài Loan, nơi Đảng Dân chủ Tiến bộ mạnh mẽ phản đối các nỗ lực của Trung Quốc nhằm kiểm soát hòn đảo.

Vincent Chao, một chính trị gia tại Đài Bắc, cho biết các lựa chọn trong đội ngũ của ông Trump sẽ mang lại niềm tin cho các đồng minh ở khu vực Thái Bình Dương rằng Mỹ sẽ tiếp tục đứng về phía họ, hỗ trợ khả năng chống lại sự cưỡng ép và đe dọa từ Trung Quốc.