Kamala Harris cùng chiến dịch tranh cử của Joe Biden rơi vào sóng gió truyền thông khi Biden dường như gọi những người ủng hộ Donald Trump là “rác rưởi” trong một phát ngôn gây tranh cãi. Trong nỗ lực giải cứu tình hình, Harris đã lên tiếng khẳng định bà “hoàn toàn không đồng ý với bất kỳ sự chỉ trích nào nhắm vào người khác dựa trên việc họ bầu cho ai,” nhưng câu chuyện vẫn làm dấy lên làn sóng phản đối mạnh mẽ từ phía Trump và Đảng Cộng hòa. Thậm chí, Trump còn tăng nhiệt khi xuất hiện trên một chiếc xe rác, ngầm ám chỉ Biden và Harris, khiến cuộc đua vào Nhà Trắng thêm phần căng thẳng.

Harris muốn làm rõ rằng bà không ủng hộ hay liên quan đến các phát ngôn gây tranh cãi của Biden về cử tri Trump. Bằng cách nhanh chóng lên tiếng phân trần, Harris hy vọng tránh ảnh hưởng tiêu cực đến chiến dịch, đặc biệt là khi ngày bầu cử đã đến rất gần. Tuy nhiên, động thái này lại gây xao lạc thông điệp của chiến dịch vào thời điểm quan trọng, khiến công chúng có thể hiểu nhầm và các đối thủ dễ dàng tận dụng để chỉ trích.

Biden, người đã ít tham gia các hoạt động tranh cử trực tiếp từ khi tạm dừng chiến dịch tái tranh cử, đã phát biểu trong một cuộc gọi video với tổ chức phi lợi nhuận Voto Latino vào tối thứ Ba. Trong thời gian đó, Harris, phó tổng thống và ứng cử viên tranh cử thay ông, đang phát biểu trước một đám đông lớn tại một sự kiện vận động ở Washington. Điều này cho thấy trong khi Harris đang tích cực vận động tranh cử trực tiếp, Biden chủ yếu tham gia từ xa thông qua các kênh trực tuyến. Tòa Bạch Ốc đã đưa ra phiên dịch rằng ông chỉ đang ám chỉ một người ủng hộ cụ thể, chứ không phải tất cả những người ủng hộ Trump.

Biden cũng đã sử dụng mạng xã hội để nhấn mạnh rằng ông chỉ muốn chỉ trích “những luận điệu hận thù” mà ông cho là do một số người ủng hộ Trump phát ra. Việc này nhằm nhấn mạnh rằng ông không muốn xúc phạm tất cả cử tri của Trump mà chỉ đang phản đối những quan điểm cực đoan mà ông thấy là không phù hợp hoặc có hại.

Harris nói với báo chí: “Các bạn đã nghe bài phát biểu của tôi tối qua. Tôi tin rằng công việc của tôi là đại diện cho tất cả mọi người, dù họ có ủng hộ tôi hay không, và với tư cách là tổng thống của Hoa Kỳ, tôi sẽ là một tổng thống cho tất cả người Mỹ, dù bạn có bầu cho tôi hay không.”

Nhưng nỗ lực khắc phục vấn đề này hầu như không giảm bớt sự phẫn nộ từ Trump và các đồng minh của Đảng Cộng hòa, họ đã tận dụng thời cơ này để đổ lỗi cho Harris.

“Không thể bao biện được: Joe Biden và Kamala Harris không chỉ ghét Tổng thống Trump mà còn khinh thường hàng chục triệu người Mỹ ủng hộ ông ấy,” Karoline Leavitt, phát ngôn viên của chiến dịch Trump, cho biết. “Kamala không xứng đáng có thêm bốn năm. Tổng thống Trump sẽ là tổng thống của TẤT CẢ người Mỹ.”

Chiến dịch của Trump đã gửi một tin nhắn gây quỹ cho những người ủng hộ với nội dung: “SẾP CỦA KAMALA, JOE BIDEN, VỪA GỌI TOÀN BỘ NGƯỜI ỦNG HỘ TÔI LÀ RÁC RƯỞI!”

Tại một cuộc mít-tinh ở Allentown, Pennsylvania vào tối thứ Ba, Trump so sánh bình luận của Biden với phát ngôn nổi tiếng của Hillary Clinton trong một sự kiện gây quỹ năm 2016, nơi bà miêu tả cử tri của Trump là “những kẻ đáng khinh”.

“Nhớ Hillary chứ? Bà ta nói đáng khinh,” Trump nói. “Tôi nghĩ rác rưởi còn tệ hơn, phải không? Nhưng ông ta không biết, mọi người hãy tha thứ cho ông ấy.”

Sai sót của Biden xảy ra vào thời điểm quan trọng đối với cả hai chiến dịch tổng thống, chỉ còn vài ngày nữa là đến ngày bầu cử vào 5/11.

Bảng theo dõi khảo sát của Financial Times cho thấy Trump và Harris đang trong thế bám sát nhau ở bảy bang tranh chấp có khả năng quyết định người chiến thắng trong cuộc đua vào Nhà Trắng.

Cuộc gọi Zoom của Biden diễn ra vài phút trước khi Harris có bài phát biểu trước 75,000 người ủng hộ tại công viên quốc gia ở Washington, phó tổng thống chỉ trích Trump là “bất ổn” và “ám ảnh về sự trả thù” và kêu gọi người dân Mỹ “lật sang trang mới” và bỏ phiếu cho bà.