"Mức lãi suất chính sách hiện tại vẫn đủ mang tính thắt chặt để tiếp tục tạo áp lực giảm lạm phát trong dài hạn, như chúng ta mong muốn, đồng thời không tác động tiêu cực đến các lĩnh vực khác của nền kinh tế," Harker phát biểu trong bài diễn văn được chuẩn bị tại Newark, Delaware.

Theo ông, thị trường lao động đang giảm tốc nhưng vẫn duy trì tạo việc làm ở mức ổn định, và nền kinh tế tuy đang chậm lại nhưng vẫn tiếp tục tăng trưởng. Đồng thời, các số liệu lạm phát gần đây cho thấy tiến trình hướng tới mục tiêu 2% của Fed đang chậm lại và còn nhiều biến động, với chỉ số giá tiêu dùng trong tháng 1 bất ngờ tăng ở mức nhanh nhất trong vòng một năm rưỡi.

Tuy nhiên, ông bày tỏ quan điểm phổ biến trong giới hoạch định chính sách của Fed rằng: "Sự thận trọng mà tôi đang áp dụng là xem xét toàn diện các dữ liệu và không vội vàng hành động, theo bất kỳ hướng nào, chỉ dựa trên một báo cáo đơn lẻ của một tháng." Fed sẽ nhận được báo cáo về chỉ số PCE vào thứ Sáu, và các chuyên gia kinh tế dự báo chỉ số này sẽ cho thấy lạm phát vẫn cao nhưng đang tiếp tục hạ nhiệt.

Harker cảnh báo về một chỉ báo đang ở mức "vàng" - hơn một trong số 10 tài khoản thẻ tín dụng hiện chỉ duy trì mức thanh toán tối thiểu hàng tháng, một dấu hiệu tiềm ẩn cho nguy cơ chậm thanh toán hoặc nợ quá hạn. Tuy nhiên, nhìn chung ông nhận định nền kinh tế đã bước vào năm nay "với vị thế tương đối vững mạnh và lành mạnh."

"Tôi ủng hộ quan điểm để chính sách tiền tệ tiếp tục phát huy tác dụng," ông nói. "Các dữ liệu hiện tại cho phép tôi đưa ra triển vọng kinh tế tích cực, mặc dù vẫn còn thách thức trong việc đưa lạm phát về mục tiêu."