Trong quá khứ, Hillary Clinton từng gọi Trump là kẻ phân biệt chủng tộc. Trong khi đó, Tổng thống Biden sử dụng ngôn ngữ mang tính chính trị cao hơn, mô tả Trump như một mối đe dọa đối với nền dân chủ Mỹ.

Phó Tổng thống Harris đang áp dụng một chiến lược mới trong việc đối phó với Donald Trump. Thay vì tập trung vào việc phản đối mạnh mẽ các hành động hay phát ngôn của ông Trump, bà đang cố gắng làm cho ông ta trở nên ít quan trọng hơn, hạ bệ hình ảnh của Trump trong mắt cử tri, bằng cách tập trung vào thông điệp tích cực về tương lai của mình và phớt lờ các khiêu khích của Trump.

Hai đêm đầu tiên của Đại hội Toàn quốc của Đảng Dân chủ tại Chicago đã giúp làm rõ hơn chiến lược mà Kamala Harris và các đồng minh của bà muốn sử dụng để đối phó với Donald Trump từ nay đến Ngày bầu cử. Cụ thể, qua những phát biểu và hình ảnh được trình chiếu, họ định hình Trump như một nhân vật đã lỗi thời, không còn phù hợp, trong khi bà Harris được mô tả là đại diện cho sự thay đổi và tương lai. Họ muốn nhấn mạnh rằng thời đại của Trump đã qua, và giờ là lúc cần sự đổi mới.

Chiến lược của bà Harris không còn tập trung vào việc chỉ trích Trump như một kẻ phân biệt chủng tộc hay mối đe dọa đối với nền dân chủ nữa. Thay vào đó, mục tiêu của bà là khiến hình ảnh của Trump trong mắt công chúng trở nên xấu đi. Bà Harris không muốn bị cuốn vào các hành động khiêu khích của Trump. Bà muốn nhấn mạnh rằng ông ta là một kẻ lừa đảo ích kỷ, chỉ quan tâm đến bản thân và những người bạn tỷ phú của mình.

Chiến lược của bà Harris và các đồng minh là nhắm vào nhóm cử tri chưa quyết định, đặc biệt là người da trắng thuộc tầng lớp trung lưu ở ba bang quan trọng: Pennsylvania, Michigan và Wisconsin. Họ muốn làm giảm sự ủng hộ của Trump trong nhóm cử tri này bằng cách miêu tả ông là một kẻ giả vờ là người lao động và chống công đoàn, đồng thời chỉ trích ông ta là một người ích kỷ, không quan tâm đến lợi ích của người khác. Mục tiêu là làm cho cử tri thấy Trump không đại diện cho họ và không xứng đáng nhận sự ủng hộ của họ.

Harris đã sử dụng một màn phát biểu ấn tượng, giống như cách mà Trump thường làm để thu hút sự chú ý và gây ấn tượng mạnh. Video chiếu trước khi bà Harris bước vào đã thiết lập không khí và hình ảnh cho chiến dịch của bà, nhằm khôi phục và giành lại những biểu tượng yêu nước mà Đảng Cộng hòa đã sở hữu. Mục tiêu là làm nổi bật sự khác biệt giữa bà và Trump, đồng thời định hình bà Harris như một biểu tượng mới, đầy sức sống và tương lai, thay vì dựa vào quá khứ như ông Trump.

Video bắt đầu với cảnh rộng về những con ngựa chạy trên đồng bằng khô cằn, kết hợp với các biểu tượng vĩ đại của nước Mỹ như sáu lính thủy đánh bộ giương cờ tại Iwo Jima, Tượng Nữ thần Tự do, và cuộc đổ bộ lên mặt trăng. Những hình ảnh này nhằm tạo ra cảm giác tự hào về thành tựu và giá trị của nước Mỹ, làm nền tảng cho thông điệp chính trị của bà Kamala Harris. Tiếp đó là bài hát của Beyoncé, "Freedom", để tạo cảm giác tự do và hy vọng. Sau đó, một giọng nam trầm xen vào để giải thích “tự do” theo quan điểm của Kamala Harris. Cách kết hợp này nhằm tạo ra một thông điệp rõ ràng rằng Kamala Harris là người bảo vệ các giá trị tự do và an toàn, trái ngược với hình ảnh Trump mà bà coi là mối đe dọa cho các giá trị đó.

Video miêu tả Trump như một phần của quá khứ tiêu cực, không còn phù hợp với thời đại hiện tại. Ngược lại, bà Harris được trình bày như biểu tượng của sự thay đổi và sự lạc quan, đại diện cho tương lai tốt đẹp hơn. Video kết thúc bằng câu hỏi châm biếm rằng cử tri có sự lựa chọn giữa "một công tố viên" (Harris) và "một kẻ tội phạm" (Trump). Điều này nhằm nhấn mạnh rằng bà Harris là một người liêm chính và công bằng, trong khi Trump bị chỉ trích vì các vấn đề pháp lý của ông.

Mặc dù chiến lược chính của bà Kamala Harris là định hình mình là một công tố viên mạnh mẽ, việc gọi Donald Trump là tội phạm đã trở thành một phần quan trọng trong chiến dịch tại đại hội nhằm củng cố và kích thích phản ứng của cử tri.

Người phát ngôn của Trump, Karoline Leavitt, cho biết trong một tuyên bố rằng chưa bao giờ có “một chính trị gia vị tha” như ông Trump.

“Ông ấy đã từ bỏ cuộc sống thoải mái để cứu đất nước này,” cô nói. “Ông đã bị truy tố, bị bắn, bị vu khống và không bỏ cuộc. Ông ấy đã liều mạng để khôi phục chủ quyền và sự vĩ đại của nước Mỹ. Những đảng viên Đảng Dân chủ chỉ muốn có thêm quyền lực cho bản thân và kiểm soát người dân.”

Một trong quan điểm gay gắt nhất về ông Trump đến từ Shawn Fain, chủ tịch của United Automobile Workers, ông khẳng định rằng Trump không đại diện cho lợi ích của người lao động và công đoàn, mà ngược lại, ông ta đã hành động chống lại họ.

Ông Fain nhấn mạnh rằng cuộc bầu cử không chỉ là về các ứng cử viên, mà còn là về sự lựa chọn giữa các giá trị và lợi ích khác nhau mà các ứng cử viên đại diện. Fain chỉ trích Trump và JD Vance chỉ phục vụ lợi ích của những người giàu có và quyền lực, thay vì quan tâm đến quyền lợi của người lao động và tầng lớp trung lưu.

Không chắc chắn liệu chiến lược hiện tại của bà Kamala Harris có đủ bền bỉ để duy trì hiệu quả đến Ngày bầu cử hay không. Dù bà Harris đã có một tháng thành công và được các nhà phân tích từ cả hai đảng công nhận, vẫn còn nghi ngờ về khả năng của bà trong việc thay đổi hoặc giảm bớt sự phân chia chính trị hiện tại. Ngược lại, Donald Trump đang trải qua một trong những tháng tồi tệ nhất trong sự nghiệp chính trị của mình. Thay vì tập trung vào các cuộc tấn công chính sách cụ thể chống lại bà Harris, Trump đã lạc hướng với những lời chỉ trích cá nhân không thuyết phục, chẳng hạn như việc cho rằng hình ảnh của các đám đông ủng hộ Harris là giả mạo do trí tuệ nhân tạo.

Mặc dù bà Harris hiện tại là Phó Tổng thống, bà vẫn chưa được nhiều người biết đến. Đảng Cộng hòa dự định chi một khoản tiền lớn để quảng cáo và tuyên truyền, nhằm định hình hình ảnh của bà Harris là một người theo chủ nghĩa tự do cực đoan. Họ cũng sẽ cố gắng kết nối bà Harris với các chính sách không được ưa chuộng của Tổng thống Biden, đặc biệt là những vấn đề nhạy cảm như nhập cư.

Trong năm 2016, sự chỉ trích từ đảng Dân chủ đối với Trump không chỉ làm nổi bật những vấn đề tranh cãi mà còn giúp Trump duy trì sự chú ý và ưu thế trong cuộc đua chính trị. Hillary Clinton đã cố gắng tiếp cận cử tri theo cách tương tự như chiến lược thành công của Tổng thống Obama, nhằm duy trì liên minh cử tri đã giúp Obama chiến thắng trước đây. Khi Trump đưa ra các tuyên bố gây tranh cãi, như những lời nói phân biệt giới tính và kích động chủng tộc, Clinton và những người ủng hộ đã phản ứng mạnh mẽ bằng sự phẫn nộ. Tuy nhiên, phản ứng mạnh mẽ và sự chỉ trích không ngừng của đảng Dân chủ đã cho Trump cơ hội để tiếp tục thu hút sự chú ý của truyền thông.

Bà Harris đã xem xét các chiến lược và bài học từ chiến dịch của Clinton trong năm 2016 để áp dụng cho chiến dịch của mình. Bà đã điều chỉnh chiến lược của mình bằng cách tránh những tranh luận và chỉ trích kiểu cũ, và tập trung vào việc truyền đạt thông điệp chiến dịch của mình một cách hiệu quả hơn.

Alexandria Ocasio-Cortez chỉ trích Trump bằng cách gọi ông là một kẻ chống đối công đoàn, một thuật ngữ xúc phạm trong phong trào lao động, đồng thời tuyên bố rằng ông sẵn sàng bán rẻ quốc gia để thu lợi cho các doanh nghiệp lớn và các cá nhân giàu có. Cựu Tổng thống Barack Obama và vợ Michelle cũng đã tiếp tục chỉ trích Trump trong các bài phát biểu của họ, đồng tình với quan điểm mà Ocasio-Cortez đã nêu. Obama cho rằng Trump đã trở nên lỗi thời và hành vi của ông ta không còn gây ấn tượng nữa.