Các nhà kinh tế cho biết trong một báo cáo nghiên cứu hôm thứ Sáu: “Cuộc khủng hoảng giá lương thực châu Á năm 2008 vẫn còn in sâu tâm trí. Khi đó giá gạo tăng ở một số nền kinh tế sau đó nhanh chóng lan sang các thị trường khác khi người tiêu dùng và chính phủ trong khu vực tranh giành nhau để đảm bảo nguồn cung. Điều này cũng làm giá các mặt hàng chủ chốt khác tăng, chẳng hạn như lúa mì”.

Giá xuất khẩu gạo từ Thái Lan đã tăng lên hơn 600 USD/tấn, tương đương 50% so với cùng kỳ. Theo ông Neumann, đó là một thách thức đối với các nhà hoạch định chính sách vì không giống như cà chua và hành tây, có thể ổn định nhanh chóng sau một đợt tăng giá do chu kỳ thu hoạch ngắn hạn, giá gạo có thể duy trì ở mức cao trong thời gian thu hoạch lâu hơn nhiều.

Báo cáo cho thấy lượng nhập khẩu lúa gạo toàn cầu so với tổng tiêu thụ đã gần như tăng gấp đôi trong 25 năm qua và tăng khoảng 4 điểm phần trăm kể từ đợt khủng khoảng giá lương thực năm 2008. Ông Neumann cho biết thêm: “Điều này có nghĩa là sự gián đoạn trong một nền kinh tế có tác động lan tỏa sang các nền kinh tế khác lớn hơn nhiều so với trước đây”.

Lượng mưa thất thường và hạn hán ở nhiều nơi trên thế giới đang cản trở mùa màng, giảm nguồn cung và đẩy chi phí lên cao. Ấn Độ đã áp đặt hạn chế xuất khẩu gạo ra nước ngoài để kiểm soát giá nội địa, tiếp tục siết chặt nguồn cung toàn cầu.

Ông Neumann cho biết Malaysia và Philippines là hai nền kinh tế châu Á phụ thuộc nhiều nhất vào nhập khẩu gạo, tiếp theo là Hàn Quốc và Đài Loan. Các nền kinh tế khác như Indonesia cũng bị ảnh hưởng. Hồng Kông và Singapore nhập khẩu toàn bộ lúa gạo, mặc dù với sức mua mạnh mẽ, họ có thể dễ dàng đảm bảo nguồn cung.