Tổng thống Mỹ Joe Biden nói rằng động thái này nhằm "bảo vệ Israel", khi quốc gia này đang lên kế hoạch cho một cuộc phản công đối với Iran sau khi Tehran phóng hơn 180 tên lửa vào Israel ngày 1/10.

Các quan chức cho biết Hoa Kỳ đã âm thầm truyền thông điệp tới Israel, mong quốc gia này cân nhắc kỹ lưỡng động thái sắp tới, nhằm tránh kích động một cuộc chiến rộng lớn hơn ở Trung Đông. Tổng thống Biden công khai bày tỏ sự phản đối việc Israel tấn công các cơ sở hạt nhân của Iran và lo ngại về một cuộc tấn công vào cơ sở hạ tầng năng lượng tại khu vực này.

Theo phát biểu của người phát ngôn Lầu Năm Góc, thiếu tướng Patrick Ryder, việc triển khai này là một phần trong "những điều chỉnh rộng mở rộng mà quân đội Mỹ đã thực hiện trong những tháng gần đây" nhằm hỗ trợ Israel và bảo vệ người Mỹ khỏi các cuộc tấn công của Iran và các nhóm được Iran hậu thuẫn.

Tuy nhiên, việc triển khai quân đội Mỹ tới Israel là hiếm khi xảy ra. Trong những tháng gần đây, quân đội Mỹ đã hỗ trợ phòng thủ cho Israel từ các tàu chiến và máy bay chiến đấu ở Trung Đông khi nước này bị Iran tấn công. Tuy nhiên, họ đóng quân bên ngoài lãnh thổ Israel.

Hệ thống Phòng thủ Khu vực Tầm cao Đầu cuối (THAAD) là một phần quan trọng trong các hệ thống phòng không đa tầng của quân đội Mỹ và bổ sung cho hệ thống phòng thủ tên lửa vốn đã rất mạnh mẽ của Israel.

Một bộ phận THAAD thường cần khoảng 100 binh sĩ để vận hành. Nó bao gồm sáu bệ phóng gắn trên xe tải, mỗi bệ phóng có tám tên lửa đánh chặn và một radar công suất lớn.

Trước đó, vào Chủ nhật, ngoại trưởng Iran Abbas Araqchi đã cảnh báo rằng Hoa Kỳ đang "đặt sinh mạng binh sĩ của họ vào nguy hiểm bằng cách điều lệnh họ vào việc vận hành hệ thống tên lửa Mỹ ở Israel."

"Mặc dù chúng tôi đã vô cùng nỗ lực trong những ngày gần đây để ngăn chặn một cuộc chiến toàn diện trong khu vực. Chúng tôi không có ranh giới đỏ trong việc bảo vệ người dân và lợi ích của mình," Araqchi đăng trên X.

Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng Iran không muốn có một cuộc chiến trực tiếp với Hoa Kỳ. Điều này khiến việc triển khai lực lượng Mỹ tới Israel trở thành một yếu tố khác trong tính toán của họ trong thời gian tới.

Iran đã phóng tên lửa và máy bay không người lái vào Israel vào tháng 4. Sau đó vào ngày 1/10, Iran đã phóng hơn 180 tên lửa đạn đạo vào Israel trong cuộc giao tranh giữa Israel và Hezbollah, nhóm vũ trang được Iran hậu thuẫn ở Lebanon. Dù nhiều tên lửa đã bị đánh chặn trong khi bay, một số đã xuyên qua hệ thống phòng thủ tên lửa.

Các quan chức Mỹ không nói rõ hệ thống này sẽ được triển khai tới Israel nhanh như thế nào.

Lầu Năm Góc cho biết một hệ thống THAAD đã được triển khai tới miền nam Israel để tập trận vào năm 2019. Đó là lần cuối cùng và duy nhất hệ thống này được biết đến là có mặt tại đó.

Lockheed Martin, nhà sản xuất vũ khí lớn nhất của Mỹ, chế tạo và tích hợp hệ thống THAAD, được thiết kế để bắn hạ các tên lửa đạn đạo tầm ngắn, trung bình và trung gian. Raytheon, thuộc RTX, chế tạo radar tiên tiến cho họ.