Trong khi những nỗ lực ngoại giao đang được đẩy mạnh, tình hình tại Gaza vẫn hết sức bi thảm. Các quan chức y tế Gaza đã đưa ra một con số gây sốc: số người thiệt mạng tại vùng lãnh thổ Palestine này đã vượt quá 40,000 người sau hơn 10 tháng giao tranh khốc liệt.

Mặc dù vậy, tia hy vọng vẫn le lói. Một quan chức cho biết các cuộc đàm phán tại Doha đã kéo dài đến tối, và điều đáng mừng là tất cả những người tham gia dự kiến sẽ tiếp tục gặp gỡ vào thứ Sáu.

Các cuộc đàm phán này không chỉ nhằm chấm dứt đổ máu ở Gaza và đưa 115 con tin Israel và nước ngoài về nhà, mà còn được tổ chức trong bối cảnh Iran dường như đang chuẩn bị trả đũa Israel sau vụ ám sát thủ lĩnh Hamas Ismail Haniyeh tại Tehran vào ngày 31 tháng 7.

Nhận thức được mối đe dọa, Mỹ đã điều động một đội tàu chiến, tàu ngầm và máy bay chiến đấu đến khu vực không chỉ nhằm bảo vệ Israel mà còn răn đe các kẻ tấn công tiềm tàng. Bên cạnh đó, Mỹ hy vọng rằng một thỏa thuận ngừng bắn ở Gaza có thể giảm bớt nguy cơ xảy ra một cuộc chiến tranh khu vực rộng lớn hơn.

Tuy nhiên, con đường đến hòa bình vẫn còn nhiều trở ngại. Các quan chức Hamas, những người đã nhiều lần cáo buộc Israel trì hoãn, đã quyết định không tham gia cuộc đàm phán hôm thứ Năm. Mặc dù vậy, nhóm các bên đàm phán dự định sẽ tham khảo ý kiến với nhóm đàm phán của Hamas tại Doha sau cuộc họp, theo một quan chức tiết lộ với Reuters.

Về phía Israel, họ đã cử một phái đoàn đáng gờm tham gia đàm phán. Phái đoàn này bao gồm những nhân vật quan trọng như Giám đốc cơ quan tình báo David Barnea, người đứng đầu cơ quan an ninh nội địa Ronen Bar và Giám đốc bộ phận con tin của quân đội Nitzan Alon.

Đại diện cho Hoa Kỳ, Giám đốc CIA Bill Burns và đặc phái viên Mỹ về Trung Đông Brett McGurk cũng có mặt tại các cuộc đàm phán. Cuộc họp này do Thủ tướng Qatar Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani triệu tập, với sự tham gia của Giám đốc cơ quan tình báo Ai Cập Abbas Kamel.

Dù hai phe liên tục quy trách nhiệm cho đối phương về việc chưa đạt được thỏa thuận, song điều đáng lưu ý là cả Israel lẫn Hamas vẫn để ngỏ cánh cửa cho một giải pháp chung cuộc.

Một bước tiến đáng kể đã được ghi nhận vào hôm thứ Tư, khi một nguồn tin từ nhóm đàm phán Israel tiết lộ rằng Thủ tướng Benjamin Netanyahu đã cho phép có sự linh hoạt đáng kể đối với một số tranh chấp quan trọng.

Tuy nhiên, vẫn còn nhiều vấn đề cần được giải quyết. Các vấn đề tồn đọng bao gồm sự hiện diện của quân đội Israel ở Gaza, trình tự thả con tin và các hạn chế đối với việc di chuyển tự do của dân thường từ phía Nam đến phía Bắc Gaza.

Trong khi đó, tại Washington, các quan chức cũng đang theo dõi sát sao tiến trình đàm phán. Phát ngôn viên an ninh quốc gia Nhà Trắng John Kirby đã chia sẻ với các phóng viên rằng các nhà đàm phán đang tập trung vào việc thu hẹp khoảng cách và thực hiện một thỏa thuận khung, mà ông cho biết đã được cả hai bên chấp nhận.

"Những trở ngại còn lại có thể được vượt qua, và chúng ta phải kết thúc quá trình này," ông Kirby nhấn mạnh. "Hôm nay là một khởi đầu đầy hứa hẹn."

Tuy nhiên, Hamas phản đối bất kỳ sự can thiệp nào của Mỹ hoặc Israel trong việc định hình cuộc chiến ở Gaza, đã nói với các bên thứ ba rằng nếu Israel đưa ra một đề xuất "nghiêm túc" phù hợp với các đề xuất trước đây của Hamas, nhóm này sẽ tiếp tục tham gia đàm phán.

Quan chức cấp cao của Hamas Sami Abu Zuhri đã nhấn mạnh lập trường này trong một cuộc phỏng vấn với Reuters vào hôm thứ Năm. Ông khẳng định nhóm này cam kết với quá trình đàm phán và kêu gọi các bên thứ ba đảm bảo Israel cam kết với một đề xuất mà Hamas đã đồng ý vào đầu tháng 7. Theo ông Abu Zuhri, đề xuất này sẽ kết thúc cuộc chiến và yêu cầu rút hoàn toàn quân đội Israel khỏi Gaza.

CỘT MỐC BUỒN

Trong khi các nhà ngoại giao làm việc không mệt mỏi tại Doha, tình hình tại Gaza vẫn hết sức căng thẳng. Các cuộc giao tranh vẫn tiếp diễn, với quân đội Israel tấn công các mục tiêu ở các thành phố phía Nam Rafah và Khan Younis.

Đáng buồn thay, bi kịch vẫn tiếp tục diễn ra. Các quan chức y tế Palestine báo cáo rằng ít nhất sáu người Palestine đã thiệt mạng vào tối thứ Năm trong một cuộc không kích của Israel vào một ngôi nhà ở Jabalia ở phía Bắc Dải Gaza.

Cao ủy Nhân quyền Liên Hợp Quốc Volker Turk đã lên tiếng về tình hình này, gọi số người chết ở Gaza vượt quá 40,000 người là một "cột mốc u ám đối với thế giới". Ông không ngần ngại chỉ trích: "Tình huống không thể tưởng tượng này phần lớn là do những thất bại lặp đi lặp lại của Lực lượng Phòng vệ Israel trong việc tuân thủ các quy tắc chiến tranh."

Trong khi đó, quân đội Israel đưa ra con số của riêng mình, tuyên bố đã "tiêu diệt" hơn 17,000 chiến binh Palestine trong chiến dịch tại Gaza.

Đối với người dân Gaza, cuộc chiến đã để lại những vết sẹo sâu sắc. Gần như toàn bộ 2.3 triệu dân của vùng lãnh thổ này đã phải rời bỏ nhà cửa, và mong muốn về hòa bình ngày càng trở nên cấp bách. Aya, một người phụ nữ 30 tuổi đang trú ẩn cùng gia đình ở Deir Al-Balah ở phần trung tâm của Dải Gaza, đã bày tỏ sự tuyệt vọng: "Đã quá đủ rồi, chúng tôi muốn trở về nhà ở Thành phố Gaza. Mỗi giờ lại có một gia đình bị giết hoặc một ngôi nhà bị ném bom. Chúng tôi sẽ hy vọng thêm lần này. Hoặc là lần này hoặc không bao giờ, tôi sợ lắm."

Trong khi đó, tại Tel Aviv, nỗi đau và sự bất an cũng hiện hữu. Các gia đình của một số con tin đã tổ chức biểu tình bên ngoài trụ sở đảng Likud của Thủ tướng Netanyahu, thể hiện sự bất mãn và lo lắng của họ. Yotam Cohen, có anh trai Nimrod Cohen đang là con tin ở Gaza, đã gửi một thông điệp mạnh mẽ đến nhóm đàm phán: "Nếu thỏa thuận không được ký kết hôm nay hoặc trong những ngày tới tại hội nghị thượng đỉnh này, đừng trở về Israel. Các ông không có lý do gì để trở về Israel mà không có một thỏa thuận."

Cuộc khủng hoảng hiện tại bắt nguồn từ cuộc đột kích của Hamas vào miền Nam Israel vào ngày 7 tháng 10, trong đó Israel cáo buộc các chiến binh đã giết chết khoảng 1,200 người. Sự kiện này đã châm ngòi cho cuộc chiến ở Gaza, một cuộc xung đột đã kéo dài gần một năm và gây ra những tổn thất không thể đo đếm cho cả hai bên.