Trong một bài phát biểu trên truyền hình, ông Putin nói Nga không có kế hoạch xâm chiếm Ukraine. Ông đổ lỗi cho Mỹ không tiếp tục đàm phán các yêu cầu an ninh của Nga và tình hình hiện tại cần hành động quyết đoán. Ông cũng nói binh lính Ukraine nên hạ vũ khí và trở về nhà. Tổng thống Mỹ Joe Biden gọi động thái này là “một cuộc tấn công vô cớ bởi lực lượng Nga” và nói rằng Mỹ sẽ đáp trả.

“Putin đã chọn một cuộc chiến tranh sẽ gây rất nhiều thiệt hại về người,” ông Biden nói trong tuyên bố của mình. “Nga sẽ chịu trách nhiệm cho tất cả sự hủy diệt và chết chóc cuộc tấn công này sẽ đem lại, và Mỹ cùng đồng minh sẽ phản ứng một cách quyết đoán và thống nhất.”

Điện Kremlin nói trong thứ Tư rằng lãnh đạo phe ly khai tại đông Ukraine đã cầu xin tổng thống Putin giúp đỡ chống lại quân đội chính phủ. Hai cộng hòa tự xưng Donetsk và Luhansk đều tìm đến hỗ trợ theo hiệp định mà tổng thống Putin ký với lãnh đạo hai khu vực hôm thứ Hai.

Chứng khoán lao dốc tại tất cả các thị trường châu Á. Các HĐTL chỉ số tại Mỹ nới rộng đà giảm. Trái phiếu, USD, vàng và dầu đều tăng.

Ông Putin đã xây dựng quân đội gần biên giới Ukraine suốt nhiều tháng nay, ước tính khoảng 150 nghìn binh sĩ, cùng nhiều pháo và xe tăng. Nga đã liên tục bác bỏ các cáo buộc của Mỹ răng Putin muốn xâm lược Ukraine.

Phe ly khai tại Donetsk và Luhansk kiểm soát khoảng 30% lãnh thổ của 2 vùng này, phần còn lại dưới quyền của lực lượng chính phủ.