Tại một cuộc vận động ở Asheville, North Carolina vào thứ Tư, Trump đã có những phát ngôn gây tranh cãi: "Hôm nay chúng ta đang bàn về một chủ đề hơi khác thường - nền kinh tế. Nhóm của tôi muốn tôi có một bài phát biểu về vấn đề này." Ông tiếp tục: "Họ cho rằng đây là vấn đề quan trọng bậc nhất, nhưng tôi không hoàn toàn đồng ý. Phải, lạm phát là mối lo hàng đầu, song nó chỉ là một phần của bức tranh kinh tế tổng thể."

Đáng chú ý, thay vì đi sâu vào các vấn đề kinh tế, Trump lại bất ngờ chuyển hướng sang chỉ trích Tim Walz - đồng minh của Harris - về chính sách cung cấp băng vệ sinh miễn phí cho học sinh trường công khi ông còn là thống đốc Minnesota.

Chiến dịch tranh cử của Trump đang có những nỗ lực không đồng nhất về vấn đề kinh tế, trong khi đây lại là mối quan tâm hàng đầu của cử tri. Theo các cuộc thăm dò dư luận, kinh tế liên tục được cử tri xem là yếu tố quyết định lá phiếu của họ. Đáng chú ý, đây cũng là thế mạnh của cựu Tổng thống: Một khảo sát của Bloomberg News/Morning Consult tại bảy bang chiến địa cho thấy Trump dẫn trước Harris 8 điểm phần trăm về độ tin cậy trong vấn đề kinh tế.

Tại các bang thuộc "Bức tường xanh" - Michigan, Wisconsin và Pennsylvania, khoảng cách này còn rõ rệt hơn. Theo thăm dò của New York Times/Siena College, 53% cử tri tin tưởng Trump về kinh tế, so với 44% ủng hộ Harris. Tuy nhiên, một số cuộc khảo sát toàn quốc gần đây cho thấy Harris đang dần thu hẹp khoảng cách này.

Trong cuộc vận động tối thứ Tư, Trump đã nhấn mạnh nhiều chủ đề quen thuộc trong chính sách kinh tế của mình. Ông cam kết sẽ tiếp tục cắt giảm thuế cho hộ gia đình và doanh nghiệp nhỏ, miễn thuế đối với tiền boa và các khoản An sinh xã hội, đồng thời đẩy mạnh sản xuất dầu khí nội địa.

Ông cam kết sẽ cắt giảm chi phí năng lượng xuống một nửa trong 12 đến 18 tháng đầu tiên của nhiệm kỳ mới bằng cách loại bỏ các quy định và phê duyệt tăng sản xuất năng lượng trong nước, vốn đã đạt mức cao kỷ lục dưới thời Tổng thống Joe Biden.

Ngay sau đó, Trump tỏ ra thận trọng hơn về lời hứa của mình. Ông thừa nhận rằng mục tiêu này có thể khó đạt được và nói thêm với một chút hài hước: "Nếu kế hoạch này không thành công, các bạn chỉ cần nhún vai và nói 'Thôi, ít ra chúng ta đã cố gắng'."

Ông cũng cam kết sẽ không thay đổi Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (Affordable Care Act), một đạo luật mà đảng Cộng hòa đã tìm cách bãi bỏ trong nhiệm kỳ Nhà Trắng đầu tiên của ông. Cuối cùng, đảng Cộng hòa đã từ bỏ nỗ lực này sau khi không thể đồng ý về một đề xuất thay thế khuôn khổ chăm sóc sức khỏe. Trump nói rằng ông sẽ chỉ tiếp tục những nỗ lực đó nếu đảng có thể đưa ra một giải pháp thay thế "tốt hơn".

Trump đã mời một đồng minh quan trọng, Scott Bessent, người sáng lập Key Square Group, là một trong những người đang được thảo luận cho vị trí trong nội các trong nhiệm kỳ thứ hai của Trump, lên sân khấu ở Asheville, giới thiệu ông là "một trong những người thông minh nhất trên Phố Wall". Bessent là một nhà tài trợ lớn cho chiến dịch và đã ca ngợi các chính sách của Trump đã thúc đẩy hiệu suất thị trường chứng khoán.

Tâm điểm Kinh tế

Sau gần hai tuần vắng bóng, Trump đã quay trở lại đấu trường chính trị tại một bang chiến địa. Cuộc vận động này diễn ra trong bối cảnh chiến dịch tranh cử của ông đang nỗ lực đối phó với sự vươn lên mạnh mẽ của Harris trong các cuộc thăm dò dư luận, kể từ khi bà thay thế Biden dẫn đầu liên danh Dân chủ vào tháng trước. Sức ép từ Harris đã thu hẹp khoảng cách tại nhiều bang then chốt, trong đó có North Carolina - nơi Trump từng dẫn trước Biden khá xa.

Cùng tuần này, Harris cũng sẽ đến thăm North Carolina, bang mà Trump đã giành chiến thắng năm 2020 và được xem là "phải thắng" đối với ông năm nay. Tại Raleigh vào thứ Sáu, Phó Tổng thống sẽ trình bày kế hoạch kiềm chế giá cả của mình. Mục tiêu của bà là xóa bỏ ấn tượng tiêu cực của cử tri về cách điều hành kinh tế của chính quyền Biden, trong bối cảnh lạm phát dai dẳng đã làm lu mờ những nỗ lực quảng bá đầu tư vào sản xuất trong nước và cơ sở hạ tầng.

North Carolina có nền kinh tế khá tốt, dù còn thua kém đôi chút so với đà tăng trưởng ấn tượng của bang láng giềng South Carolina. Trong năm tính đến tháng 6, North Carolina đã tạo thêm khoảng 80,000 việc làm, tương đương tốc độ tăng trưởng 1.6%, xếp hạng 17 trên toàn quốc. GDP thực tế của bang cũng tăng 2.3% từ quý IV năm ngoái đến quý I năm nay, đứng thứ 18 cả nước.

Tuy nhiên, một vấn đề đáng lo ngại là sự sụt giảm việc làm trong ngành sản xuất những năm gần đây. Theo số liệu liên bang, riêng năm qua đã mất khoảng 6,000 việc làm trong lĩnh vực này.

Trong khi đó, South Carolina ghi nhận tốc độ tăng trưởng việc làm 3.5%, dẫn đầu cả nước trong năm qua. Tăng trưởng GDP của bang này cũng xếp hạng cao hơn North Carolina một chút, đứng thứ 13 toàn quốc. Đặc biệt quan trọng đối với các ứng cử viên, North Carolina có tỷ lệ quận nông thôn cao đáng ngạc nhiên, bất chấp sự tập trung chính trị vào các trung tâm kinh tế như Charlotte và Raleigh. Theo Cục Thống kê Dân số Hoa Kỳ, khoảng 3.5 triệu người dân North Carolina sống ở khu vực nông thôn, chỉ đứng sau Texas trên toàn quốc.

Cuộc chiến Quảng cáo

North Carolina đang trở thành tâm điểm của các chiến dịch quảng cáo chính trị quy mô lớn, cho thấy cả hai phe đều xem đây là bang có tính cạnh tranh cao. Theo số liệu từ AdImpact, tính đến cuối tháng 8, chiến dịch tranh cử của Trump "Make America Great Again" đã đặt trước tổng cộng 11 triệu USD cho quảng cáo tại đây.

Trong khi đó, phía Harris cũng không kém cạnh khi dự kiến chi 1 triệu USD cho quảng cáo trong vài tuần tới.