Một dự án tài sản kỹ thuật số mới do Donald Trump quảng bá, World Liberty Financial, đang bị nhiều người trong ngành tiền điện tử tẩy chay, vì các giám đốc điều hành lo ngại rằng dự án này sẽ phá hoại những nỗ lực nhằm khôi phục niềm tin của người tiêu dùng sau nhiều vụ sụp đổ và gian lận nổi tiếng trong những năm gần đây.

Cựu Tổng thống Mỹ và ba người con trai của ông đã quảng bá dự án này, được thành lập bởi các đối tác kinh doanh lâu năm của ông và những người khác. Công ty đã bắt đầu bán token cho các nhà đầu tư đủ điều kiện vào thứ Ba, với mục tiêu huy động 300 triệu USD. Đến thứ Tư, công ty đã huy động được 12 triệu USD, bán 4% trong tổng số 20 tỷ token có sẵn.

Việc gia đình Trump tham gia vào tiền điện tử đã thu hút sự chỉ trích từ các giám đốc điều hành và nhà phân tích hàng đầu trong ngành, họ lo ngại về mối quan hệ của World Liberty với một ứng cử viên đang tranh cử Tổng thống Mỹ, bảo vệ nhà đầu tư không rõ ràng và hồ sơ của hai giám đốc điều hành điều hành công ty. Một trong số họ trước đây đã điều hành các lớp học dạy cách "tán tỉnh phụ nữ", còn người kia từng bị cáo buộc gian lận và buôn bán ma túy bất hợp pháp.

Lời chỉ trích này xuất hiện bất chấp việc Trump định vị mình là ứng cử viên ủng hộ tiền điện tử trước cuộc bầu cử Mỹ vào tháng 11 tới. Ông bị chỉ trích vì không thực sự quan tâm đến những giá trị cốt lõi của tiền điện tử như tự do hóa hoặc dân chủ hóa quyền tiếp cận tài chính. Nic Carter, một đối tác quản lý tại Castle Island Ventures, cho rằng dù Trump có nói những điều tích cực về tiền điện tử, ông lại chỉ đang cố gắng trục lợi từ nó, thay vì thúc đẩy các giá trị mà tiền điện tử đại diện.

Theo thông tin trên trang web của công ty, World Liberty Financial sẽ "tận dụng tầm ảnh hưởng toàn cầu và sự nhận diện của thương hiệu Trump" để quảng bá tiền điện tử.

Token của World Liberty Financial không mang lại bất kỳ quyền lợi kinh tế nào cho người sở hữu, mà chỉ cho phép họ tham gia bỏ phiếu về một số vấn đề liên quan đến giao thức hoạt động của công ty. Hơn nữa, các token này không thể được giao dịch hay bán lại cho chính doanh nghiệp, khiến nhiều người đặt dấu hỏi về tính minh bạch và tiềm năng sinh lời của dự án. Những lo ngại này càng trở nên rõ ràng hơn khi trang web của công ty sập ngay trong ngày đầu tiên của đợt bán token, gây nghi ngờ về độ tin cậy và khả năng vận hành của nền tảng.

Donald Trump, với vai trò là "người ủng hộ chính" của World Liberty Financial, chủ yếu sử dụng tầm ảnh hưởng trên mạng xã hội để quảng bá dự án, trong khi ông sẽ được hưởng các khoản phí đáng kể từ việc này. Tuy nhiên, Trump không tham gia vào việc vận hành hay điều hành thực tế của công ty, khiến nhiều người trong ngành đặt câu hỏi về động cơ thực sự của ông. Việc tập trung vào lợi ích tài chính cá nhân thay vì phát triển bền vững của dự án càng làm gia tăng sự nghi ngờ. World Liberty Financial đã từ chối bình luận về những thắc mắc này, khiến tính minh bạch của dự án thêm phần mơ hồ.

Rich Rosenblum, đồng sáng lập công ty GSR, nhận xét rằng World Liberty Financial dường như chú trọng nhiều vào việc gây ấn tượng bề ngoài, chẳng hạn như việc đặt tên "Liberty," hơn là thực sự tập trung vào giá trị cốt lõi của dự án. Ông cũng bày tỏ lo ngại về ý định thực sự của Trump, cho rằng sự nhấn mạnh vào các tiêu đề lớn và thương hiệu có thể chỉ nhằm thu hút sự chú ý, trong khi nội dung thực tế của dự án lại thiếu tính thực chất và đảm bảo rõ ràng.

Nhiều giám đốc điều hành trong ngành tiền điện tử lo ngại rằng dự án của gia đình Trump có thể phá hỏng những nỗ lực xây dựng lại danh tiếng của ngành sau loạt sự cố lớn, bao gồm vụ sụp đổ thị trường năm 2022. Trong quá khứ, một số lãnh đạo đã bị kiện tụng hoặc bỏ tù vì không bảo vệ nhà đầu tư, khiến niềm tin của công chúng vào tiền điện tử bị lung lay. Những người còn trụ lại đã dốc sức vận động cho các quy định và sự công nhận từ các tổ chức tài chính truyền thống. Dự án của Trump, với nhiều vấn đề đáng ngại, có thể khiến tất cả những nỗ lực này đổ bể. Họ cho rằng ự án này thu hút sự quan tâm của người dân, chủ yếu vì nó được gia đình Trump ủng hộ, thay vì dựa trên sự minh bạch hoặc an toàn về đầu tư. Điều này gây khó khăn cho những người trong ngành tiền điện tử, những người đã cố gắng xây dựng các quy định chặt chẽ và tuân thủ nhằm bảo vệ nhà đầu tư sau nhiều vụ bê bối trước đây. Họ lo sợ rằng sự thiếu sót này có thể làm mất uy tín của toàn bộ ngành mà họ đã dày công xây dựng lại.

Trong năm nay, Donald Trump đã đẩy mạnh nỗ lực thu hút sự ủng hộ từ cộng đồng tiền điện tử, vào đúng thời điểm ngành này nổi lên như một trong những nhà tài trợ chính trị lớn nhất cho các chiến dịch bầu cử ở Mỹ. Điều này cho thấy tiền điện tử không chỉ ngày càng có tầm quan trọng về mặt kinh tế, mà còn đang dần khẳng định vai trò ảnh hưởng mạnh mẽ trong lĩnh vực chính trị, khi các công ty và cá nhân trong ngành trở thành những nhà tài trợ quan trọng cho các ứng cử viên trong cuộc đua tranh cử.

Trước đây, khi còn là tổng thống, Donald Trump từng chỉ trích Bitcoin và gọi nó là một "trò lừa đảo." Tuy nhiên, giờ đây, với tư cách là ứng cử viên Đảng Cộng hòa, Trump đã thay đổi lập trường và hứa sẽ chấm dứt sự "đàn áp" đối với ngành tiền điện tử. Sự chuyển biến này đã mang lại cho ông sự ủng hộ mạnh mẽ, cả về công khai lẫn tài chính, từ các nhà đầu tư hàng đầu ở Silicon Valley, những người đang tìm cách bảo vệ và thúc đẩy sự phát triển của lĩnh vực tiền điện tử.

Yesha Yadav, phó trưởng khoa tại Trường Luật Đại học Vanderbilt, cho rằng việc Trump hứa chấm dứt "cuộc đàn áp" ngành tiền điện tử có thể ảnh hưởng đến các quyết định về quy định và thực thi pháp luật trong lĩnh vực này, tạo ra khả năng ngành sẽ nhận được sự ưu ái hoặc bị giám sát lỏng lẻo hơn.

World Liberty Financial cho biết đây là một nền tảng tài chính phi tập trung mới nổi cho phép khách hàng vay và cho vay dựa trên các token kỹ thuật số được chọn, bao gồm ethereum và các stablecoin Tether và USDC.

Yesha nhận định rằng thay vì thể hiện cam kết hướng tới các quy định chặt chẽ và có hệ thống, sự hậu thuẫn từ gia đình Trump lại làm suy yếu ấn tượng đó. Điều này không chỉ gây ra lo ngại về tính minh bạch mà còn tạo thêm một lớp khó khăn với sự nhận thức về xung đột lợi ích, đặc biệt khi dự án có liên hệ với một ứng cử viên tranh cử tổng thống.

Các giám đốc điều hành tiền điện tử cũng chỉ ra hồ sơ kinh doanh của hai trong số những nhà đồng sáng lập World Liberty Financial như một vấn đề tiềm ẩn đối với một ngành đang cố gắng khôi phục danh tiếng. Hai người này, Chase Herro và Zachary Folkman, đã phải đối mặt với một số vụ kiện trên khắp nước Mỹ trong những năm qua.

Nic Carter cho biết: “Họ đã thất bại hoàn toàn với hồ sơ kinh doanh rất đáng ngờ và hoàn toàn không đủ năng lực để xây dựng một công ty tài chính phi tập trung vững chắc. Không ai trong ngành tiền điện tử biết đến họ và họ không phải là những doanh nhân kỳ cựu trong ngành tiền điện tử.”

Herro và Folkman trước đây đã điều hành Dough Finance, một dự án cho vay tiền điện tử nhỏ bị hack mất khoảng 2 triệu USD vào tháng 7. Họ được giới thiệu với Trump thông qua bạn của ông là Steve Witkoff, một nhà phát triển bất động sản và là người ủng hộ Trump, đồng thời là đồng sáng lập của World Liberty Financial.

Chase Herro có quá khứ đầy tranh cãi. Khi mới 18 tuổi, Herro bị bỏ tù vì buôn bán ma túy tại bang Wisconsin. Sau đó, anh ta đã cắt bỏ vòng giám sát và chạy trốn từ Wisconsin đến California, một hành vi mà Herro thừa nhận trong một podcast vào năm 2019. Tiết lộ này đã làm dấy lên nhiều nghi ngờ về tính minh bạch và độ tin cậy của Herro trong vai trò lãnh đạo một công ty tài chính. Năm 2010, ông bị nhà đầu tư kiện vì cáo buộc gian lận vì đã sử dụng khoản đầu tư 170,000 USD vào một công ty cần sa y tế “cho lợi ích cá nhân”, và vì công ty “không duy trì bất kỳ sổ sách, biên bản hoặc quy trình chính thức nào”. Herro đã "hoàn toàn" phủ nhận việc sử dụng tiền đầu tư cho mục đích cá nhân và nói rằng ông ta "duy trì sự tách biệt" giữa quỹ cá nhân và doanh nghiệp, đã bị yêu cầu phải trả 207,366 USD cho thiệt hại, lãi suất và các chi phí khác.

Năm 2021, Folkman bị American Express kiện vì khoản nợ thẻ tín dụng trị giá 12,562.21 USD. American Express đã yêu cầu bác bỏ vụ kiện vào năm 2022. Công ty không trả lời yêu cầu bình luận.

Năm 2017, Herro, Folkman và những người khác đã bị một công ty bất động sản kiện vì cáo buộc gây ra thiệt hại hơn 75,000 USD cho một tài sản mà họ thuê và từ chối trả tiền thuê trong 11 tháng. Các bên đã đạt được thỏa thuận vào năm 2019. Tuy nhiên họ cũng phủ nhận cáo buộc này.

Các video trên YouTube của Chase Herro và Zachary Folkman đã cho thấy lối sống xa hoa của họ, từ việc lái xe sang trọng, sử dụng máy bay riêng cho đến tham gia các trò đùa táo bạo. Một trong những video vào năm 2020 ghi lại cảnh họ hóa trang thành phụ nữ để tìm bạn hẹn hò. Folkman thậm chí còn điều hành một doanh nghiệp tư vấn hẹn hò. Những tiết lộ này làm dấy lên nhiều câu hỏi về đạo đức, tính cách và khả năng quản lý của họ trong việc điều hành một dự án tài chính nghiêm túc.

Một giám đốc điều hành của sàn giao dịch tiền điện tử Mỹ đã thẳng thắn chỉ trích dự án World Liberty Financial của Trump, cho rằng nó chẳng khác gì một "trò đùa". Tuy nhiên, điều đáng buồn là nhiều nhà đầu tư thông thường, thiếu hiểu biết sâu sắc về thị trường, có thể sẽ đổ xô vào dự án này chỉ vì sự tán thành của Trump, bỏ qua các rủi ro tiềm ẩn. Sự ủng hộ của Trump, theo vị giám đốc này, đủ mạnh để lôi kéo người dân đầu tư một cách thiếu cẩn trọng, bất chấp những lo ngại rõ ràng về tính minh bạch và khả năng thành công của dự án.