Ông Powell nhấn mạnh ba dữ liệu lạm phát mới nhất, mặc dù ông nói rõ rằng ông không có ý định đưa ra bất kỳ thông điệp cụ thể nào về thời điểm giảm lãi suất. Ông cũng nhấn mạnh những rủi ro tiềm ẩn đối với thị trường lao động, bên cạnh việc Fed tiếp tục tập trung vào việc ổn định giá cả.

“Dữ liệu quý 1 không phải là bằng chứng chúng tôi tìm kiếm, nhưng ba số liệu trong quý 2, bao gồm cả số liệu từ tuần trước, đã phần nào củng cố niềm tin,” ông Powell cho biết hôm thứ 2 trong cuộc phỏng vấn với David Rubenstein tại Câu lạc bộ Kinh tế của Washington DC.

Ông nói: “Bây giờ lạm phát đã giảm và thị trường lao động thực sự đã hạ nhiệt, Fed có thể theo dõi cả hai vấn đề sát sao hơn khi ở trạng thái cân bằng tốt hơn nhiều.”

Fed đã duy trì lãi suất ở mức đỉnh hai thập kỷ trong khoảng một năm, khi ngân hàng này tìm cách giảm lạm phát xuống mục tiêu 2%. Các quan chức đang hướng tới việc giảm lạm phát hơn nữa mà không gây ra thiệt hại quá đáng cho thị trường việc làm, vốn cho đến nay vẫn hoạt động tốt khi đối mặt với lãi suất cao.

Tuy nhiên, gần đây hơn, tỷ lệ thất nghiệp đã tăng dần và hiện ở mức đỉnh kể từ năm 2021 trong bối cảnh thị trường lao động nói chung có dấu hiệu giảm nhẹ. Những xu hướng đó, cùng với dữ liệu lạm phát trên đà về mục tiêu 2%, đã củng cố khả năng Fed sẽ sớm bắt đầu cắt giảm lãi suất của mình.

Ông Powell mô tả thị trường lao động “không còn quá nóng” so với trước đó trong quá trình phục hồi sau đại dịch Covid-19, đồng thời cho rằng “sự suy yếu bất ngờ” có thể là lý do khiến Fed phải phản ứng.

Triển vọng lãi suất

FOMC sẽ họp lần tiếp theo vào ngày 30-31 tháng 7, cuộc họp mà Fed dự kiến ​​sẽ duy trì lãi suất ổn định. Các nhà giao dịch đang đặt cược vào ít nhất hai lần cắt giảm trước cuối năm 2024, bắt đầu từ tháng 9.

Kathy Bostjancic, nhà kinh tế trưởng tại Nationwide Mutual Insurance, cho biết: “Tôi nghĩ rằng Fed sẽ cần thấy những dữ liệu rất đáng thất vọng thì mới không cắt giảm lãi suất 25 bps vào tháng 9. Fed muốn ‘chế ngự’ lạm phát, nhưng nếu họ làm quá mức, kịch bản suy thoái kinh tế là khả dĩ”.

Fed có nhiệm vụ kép là thúc đẩy giá cả ổn định và hỗ trợ việc làm tối đa, nhưng lạm phát tăng đột biến vào năm 2021 đã chuyển trọng tâm của các nhà hoạch định chính sách sang chống lạm phát. Thông điệp đó đã thay đổi trong những tuần gần đây, khi một số quan chức - bao gồm cả ông Powell - nhấn mạnh rằng mối lo ngại về lạm phát và tỷ lệ thất nghiệp gia tăng giờ đây đã cân bằng hơn.

“Chúng tôi muốn thực sự giải quyết được vấn đề này,” ông Powell nói hôm thứ 2. Ông lặp lại những bình luận được đưa ra vào tuần trước trong buổi điều trần trước Quốc hội, khi ông Powell nói rằng lạm phát không phải là rủi ro duy nhất mà nền kinh tế phải đối mặt.

Lạm phát đang trên đà giảm theo mục tiêu của Fed sau khi chững lại vào đầu năm 2024. Thước đo lạm phát tiêu dùng đã hạ nhiệt trên diện rộng vào tháng 6, với giá cả lần đầu tiên giảm so với tháng trước kể từ năm 2020.

Sau khi dữ liệu được công bố, chủ tịch Fed San Francisco Mary Daly cho biết một số điều chỉnh về lãi suất có thể sẽ được đảm bảo. Bà Daly trước đó đã cảnh báo thị trường lao động đang tiến gần đến điểm mà nếu tăng trưởng chậm lại hơn nữa có thể khiến tỷ lệ thất nghiệp tăng cao. Chủ tịch Fed Chicago Austan Goolsbee cho biết tuần trước rằng dữ liệu lạm phát gần đây cho thấy lạm phát đang trên đà đạt tới 2%.

Khi được hỏi về phản ứng của thị trường trước vụ ám sát cựu Tổng thống Donald Trump tại một cuộc biểu tình ở Pennsylvania hôm thứ 7, ông Powell đã lên án bạo lực và nói rằng ông rất biết ơn vì vết thương đối với ông Trump không nghiêm trọng hơn. Ông từ chối nói về tác động của thị trường.

Lãi suất trung lập

Ông Powell hôm thứ Hai cũng cân nhắc về lãi suất trung lập, một khái niệm không thúc đẩy hay thắt chặt nền kinh tế. Ông cho biết có khả năng lãi suất trung lập đã tăng lên so với giai đoạn giữa cuộc khủng hoảng tài chính 2008-2009 và đại dịch.

“Tôi nghĩ có vẻ như lãi suất trung lập đã cao hơn so với thời kỳ giữa các cuộc khủng hoảng, và vì vậy lãi suất sẽ cao hơn,” ông Powell nói, đồng thời lưu ý rằng chính sách hiện tại có vẻ “thắt chặt” nhưng không “quá nghiêm trọng”.

Ông cũng nhắc lại cam kết của Fed trong việc tránh cân nhắc chính trị khi thiết lập chính sách, sau khi được hỏi về tính độc lập của ngân hàng này.

Khi được hỏi, ông Powell cho biết ông dự định sẽ hoàn thành nhiệm kỳ chủ tịch Fed, kết thúc vào năm 2026, nhưng từ chối cho biết liệu ông có tiếp tục giữ chức nếu được tái bổ nhiệm hay không.