Đại sứ Úc tại Hoa Kỳ, ngài Kevin Rudd, đã tiến hành nhiều cuộc hội đàm với quan chức cấp cao trong chính quyền Trump gần đây. Đồng thời, Bộ trưởng Thương mại Úc Don Farrell cũng đã gặp gỡ các nhà sản xuất thép và nhôm để thảo luận về chiến lược đa dạng hóa tiềm năng. Phát biểu hôm thứ Hai, Thủ tướng Anthony Albanese cho biết ông đang làm việc với đại diện từ tập đoàn Rio Tinto và Bluescope Steel trước thời điểm quyết định quan trọng này được đưa ra.

"Việc Úc được miễn thuế không chỉ phục vụ lợi ích quốc gia của chúng tôi, mà còn đem lại lợi ích kinh tế cho chính Hoa Kỳ, bởi những khoản thuế này chắc chắn sẽ đẩy giá thành lên cao cho người tiêu dùng sản phẩm," Thủ tướng nhấn mạnh. Trước đó vào tháng Hai, ông Albanese cũng đã khẳng định thép và nhôm của Úc đều là nguồn nguyên liệu đầu vào thiết yếu cho ngành sản xuất Hoa Kỳ.

Sau cuộc điện đàm với Thủ tướng Albanese hồi tháng Hai, Tổng thống Trump đã hứa sẽ cân nhắc khả năng miễn thuế 25% đối với mặt hàng thép và nhôm xuất khẩu từ Úc vào Hoa Kỳ. Tuy nhiên, kể từ đó, các cố vấn thương mại cao cấp của Trump đã giảm bớt triển vọng này, thậm chí cáo buộc Úc đang hủy hoại ngành công nghiệp nhôm của Mỹ.

Khi được phóng viên chất vấn bên ngoài Nhà Trắng vào ngày 7/3, Giám đốc Hội đồng Kinh tế Quốc gia Kevin Hassett tiết lộ rằng Tổng thống Trump không mấy thiện cảm với thuật ngữ "miễn trừ".

"Nếu tôi bước vào phòng và đề xuất một đặc quyền miễn trừ, rất có thể tôi sẽ bị mời ra ngoài ngay lập tức. Dù vậy, chúng ta hãy chờ xem tình hình diễn biến. Có thể sẽ có một vài ngoại lệ, nhưng tôi không mấy lạc quan," Hassett thừa nhận. Thuế quan đối với thép và nhôm dự kiến sẽ có hiệu lực từ ngày 12/3 tại Hoa Kỳ.

Cựu Thủ tướng Malcolm Turnbull, người từng thành công trong việc đàm phán miễn thuế cho Úc trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump, đã chia sẻ với Bloomberg vào hôm thứ Hai rằng lần này sẽ khó khăn hơn rất nhiều để Úc đạt được thỏa thuận tương tự.

"Tôi nghĩ rằng ông ấy sẽ tự đi đến kết luận rằng nếu bạn cho một quốc gia được miễn trừ, thì bạn buộc phải cho những quốc gia khác cùng đặc quyền đó, và chẳng mấy chốc, sẽ có quá nhiều ngoại lệ đến mức bạn không còn nhiều thuế quan để áp dụng nữa," Turnbull nhận định.