Phát biểu tại buổi lễ do Tổng giáo phận New Orleans tổ chức, ông Biden khẳng định: “Tôi ở đây để đồng cảm với nỗi đau của các bạn, cầu nguyện cùng các bạn và để các bạn biết rằng các bạn không đơn độc. Toàn thể quốc gia đang hướng về các bạn.”

Tham dự cùng với ông là Đệ nhất Phu nhân Jill Biden, người đã lắng nghe và chia sẻ nỗi đau với thân nhân của các nạn nhân thiệt mạng và những người bị thương trong vụ tấn công khiến 14 người tử vong và hơn 30 người bị thương tại trung tâm khu phố Pháp nổi tiếng.

“New Orleans thật mạnh mẽ và kiên cường. Các bạn chính là minh chứng rõ ràng nhất cho điều đó,” ông Biden nhấn mạnh.

Chuyến thăm của Tổng thống, với sự hiện diện của Thống đốc Louisiana Jeff Landry và Thị trưởng New Orleans LaToya Cantrell, diễn ra năm ngày sau vụ tấn công kinh hoàng trên đường Bourbon. Theo nhà chức trách, Shamsud-Din Jabbar, một cựu binh quân đội từ Texas, đã lái xe tải lao vào đám đông đang chào đón năm mới.

Kẻ tấn công, một công dân Mỹ, đã bị tiêu diệt trong cuộc đấu súng với cảnh sát. Cục Điều tra Liên bang (FBI) xác nhận hắn hành động một mình. Tại hiện trường, lực lượng chức năng phát hiện một lá cờ ISIS trên chiếc xe và các thiết bị nổ giấu trong thùng làm mát gần đó.

Các quan chức Mỹ cho biết không có dấu hiệu nào cho thấy tổ chức nhà nước Hồi giáo (ISIS) đã chỉ đạo vụ tấn công ở New Orleans, nhưng họ cảnh báo rằng nhóm này có thể sẽ lợi dụng sự việc để kích động thêm các hành động bạo lực khác, theo một báo cáo từ Đội Đặc nhiệm chống khủng bố của FBI mà Bloomberg News thu thập được.

“Tôi đã chỉ đạo đội ngũ của mình cung cấp mọi nguồn lực cần thiết để hỗ trợ các cơ quan thực thi pháp luật ở cấp liên bang, bang và địa phương hoàn thành cuộc điều tra này một cách nhanh chóng, đồng thời làm bất cứ điều gì khác để giúp đỡ,” Tổng thống Joe Biden tuyên bố tại buổi lễ cầu nguyện.

Bên cạnh lời cam kết hỗ trợ điều tra, ông Biden cũng thông báo rằng các sự kiện Mardi Gras vào tháng Hai và tháng Ba tại New Orleans sẽ được tăng cường an ninh liên bang, nâng cấp mức Đánh giá Sự kiện Đặc biệt (SEAR) lên cấp 1. Trận Super Bowl, dự kiến diễn ra vào ngày 9 tháng 2 tại sân vận động Caesars Superdome, cũng thuộc cấp SEAR 1.

Các sự kiện cấp SEAR 1 sẽ nhận được sự phối hợp và hỗ trợ đặc biệt từ liên bang, bao gồm đội chó nghiệp vụ phát hiện chất nổ, đánh giá rủi ro mạng, kiểm tra an ninh tại địa điểm, thu thập tình báo tại hiện trường, an ninh trên không, và các hoạt động chiến thuật, theo một tài liệu từ Nhà Trắng.

Đối với ông Biden, buổi lễ cầu nguyện hôm thứ Hai là một dịp khác để ông đối mặt với một trong những thử thách lớn nhất trong nhiệm kỳ tổng thống — chia sẻ nỗi đau với các nạn nhân của bạo lực hàng loạt hoặc thiên tai. Đây là trách nhiệm mà ông đã gắn bó, sử dụng chính những nỗi đau và mất mát cá nhân của mình để kết nối sâu sắc với những người Mỹ đang chịu buồn thương, đồng thời trấn an họ rằng chính quyền của ông sẽ huy động tất cả các nguồn lực cần thiết để giúp đỡ các cộng đồng vượt qua khó khăn và hồi phục.

Tổng thống Biden từng thực hiện các chuyến thăm tương tự, như đến Maui, Hawaii, sau vụ cháy rừng thảm khốc năm 2023, hay đến Uvalde, Texas, vào năm 2022, để chia sẻ nỗi đau với các gia đình có con em thiệt mạng trong vụ xả súng trường học. Chuyến thăm New Orleans hôm thứ Hai cũng mang ý nghĩa tương tự, khi ông đứng cùng những người bị ảnh hưởng chỉ hai tuần trước khi Tổng thống đắc cử Donald Trump nhậm chức.

“Tôi hiểu rõ nỗi đau này. Không có từ ngữ nào đủ sức xoa dịu mất mát khủng khiếp như vậy,” ông Biden chia sẻ với các phóng viên tại Nhà Trắng hôm Chủ nhật. Tổng thống từng mất người vợ đầu và con gái trong một vụ tai nạn xe hơi năm 1972, và con trai cả Beau Biden qua đời vì ung thư năm 2015. Những bi kịch cá nhân ấy giúp ông thấu hiểu và kết nối sâu sắc hơn với những gia đình đang chịu nỗi đau mất mát.

Các quan chức FBI cho biết họ không tìm thấy bất cứ bằng chứng nào liên kết vụ tấn công ở New Orleans với một sự cố khác xảy ra sau đó vài giờ tại Las Vegas, trong đó một cựu binh Mỹ thuộc lực lượng Lục quân Green Beret, Matthew Livelsberger, đã tự sát và cho nổ thiết bị nổ bên trong một chiếc Tesla Cybertruck thuê.

Chiếc xe tải phát nổ ngoài khách sạn Trump ở Las Vegas, khiến bảy người bị thương. Livelsberger, qua đời do tự sát, đã mắc chứng rối loạn căng thẳng hậu chấn thương (PTSD), theo thông tin từ các cơ quan chức năng.