David Sklansky, tác giả cuốn “Lý thuyết Poker”, một trong những quyển sách hay nhất viết về trò chơi này, miêu tả trong phần mở đầu: “Vẻ đẹp của Poker, là bề ngoài nó cực kỳ đơn giản, nhưng bên trong nó sâu sắc, phong phú và đầy tinh tế”. Trẻ em bị cuốn hút vào trò chơi này có thể học các quy tắc rất nhanh chỉ trong vài ván – nếu tất cả các vòng chơi được nhìn thấy các lá bài và tất cả các bước đi được giải thích rõ ràng. Nhưng những bài học bọn trẻ lượm lặt được sẽ kéo dài suốt đời.

Đối với những người hoài nghi, poker gợi lên hình ảnh của sòng bạc, đêm khuya và những căn phòng đầy khói thuốc lá. Tất cả những điều đó không phù hợp cho trẻ em. Biếm họa lỗi thời đó không còn đúng với những người chơi trong nhà “cách ly xã hội”, vào giờ giấc hợp lý và không có xì gà. Và đúng, poker là một hình thức đánh bạc, nhưng nó chủ yếu là một trò chơi về kỹ năng và thần kinh.

May mắn trong trò này đóng vai trò lớn hơn so với các trò chơi hoàn toàn dựa trên kỹ năng như cờ vua, nhưng đó là điều khiến poker trở nên hấp dẫn đối với các bậc phụ huynh: bạn sẽ là người chơi giỏi hơn con bạn, nhưng những đứa trẻ vẫn sẽ thắng đủ để giữ cho chúng thích thú. Như ông Sklansky nói, “Người chơi giỏi thứ 500 có thể dễ dàng chiến thắng một giải đấu [poker]. Ngược lại, tay golf giỏi thứ 500 sẽ không bao giờ giành chiến thắng trong một giải đấu golf nào hết”.

Có đủ các biến thể cho trẻ em chọn lựa theo tính cách cá nhân; nói cách khác, giống như văn học và âm nhạc, nó mang đến cơ hội thể hiện bản thân trong một niềm đam mê chung. Cũng giống như cha mẹ vui mừng khi thấy con mình đọc sách ngay cả khi những gì đứa trẻ chọn đọc không phải là những gì người lớn sẽ làm, một phụ huynh đam mê poker sẽ vui vẻ chơi Five-card Draw với con của mình, ngay cả khi nó thích Texas Hold 'Em

Mục tiêu cuối cùng thì luôn luôn đơn giản: tích lũy một bộ năm lá tốt hơn so với đối thủ của bạn. Nhưng con đường dẫn đến thành công là rất nhiều và khác nhau. Đôi khi nó liên quan đến việc đánh lừa (bluffing), một thực tế mà ban đầu, trẻ em nắm lấy với sự nhiệt tình đến mức mất trí. Một phụ huynh có thể cảm thấy tội lỗi khi lấy tất cả chip của con mình lần thứ tám liên tiếp đứa trẻ all-in mà không có quân bài nào cao hơn Chín. Kiên trì: cuối cùng, bọn trẻ sẽ học được rằng chúng không thể luôn luôn lừa dối để chiến thắng, và đôi khi hành động khôn ngoan hơn là rút lui khỏi cuộc chiến. chúng cũng sẽ học được hệ quả của bài học đó: đôi khi lừa dối cũng có đem lại hiệu quả.

Chẳng mấy chốc, chúng sẽ tìm ra cách đọc vị đối thủ của mình, quan sát được rằng vẻ ngoài tự tin có thể là một vỏ bọc cho sự yếu đuối, và sự nhún nhường lại hóa ra là một mưu đồ để cám dỗ người khác. Bọn trẻ sẽ thấy rằng một ván thua không phải là một trò chơi thất bại và một trò chơi thất bại hôm nay không chắc sẽ diễn ra như vậy vào ngày mai. Trong poker, giống như trong cuộc sống, không phải lúc nào nhanh chóng cũng thắng cuộc, và xác suất gặp vận xui (mất một ván đáng lẽ sẽ thắng) có thể xảy ra với bất kỳ ai.

Nhưng cách duy nhất bọn trẻ học được bất kỳ bài học nào là khi chúng thực sự bị tổn thương. Sau một vài vòng luyện tập với que diêm hoặc tăm xỉa răng, số tiền đặt cược phải là tiền thật và người lớn phải giữ tiền khi họ thắng. Điều này có thể khó khăn: trẻ em bước vào thế giới đáng yêu nhưng vô sản, và không có cha mẹ nào muốn tiếp tục khiến những đứa con của mình trở nên nghèo khó hơn. Nhưng mặt khác, nuôi trẻ con cũng tốn kém. Hãy cứ coi bất kỳ chiến thắng nào là một khoản hoàn trả học phí cho công cuộc giáo dục chúng.