Kể từ khi bị Mỹ gỡ bỏ danh xưng khủng bố vào năm 2021, lực lượng Houthi, được Iran hậu thuẫn, đã tiến hành hàng loạt cuộc tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái nhằm vào các tàu thương mại trên Biển Đỏ và Vịnh Aden. Những cuộc tấn công này tăng cường sau khi Hamas phát động chiến dịch tấn công Israel và xung đột tại Gaza leo thang.

Các cuộc tấn công không chỉ làm gián đoạn tuyến thương mại hàng hải quan trọng của khu vực mà còn lan rộng đến cả Israel. Vào tháng 7 năm ngoái, một chiếc máy bay không người lái của Houthi đã tấn công một tòa nhà tại trung tâm Tel Aviv, khiến một người thiệt mạng và nhiều người bị thương.

Trong một tuyên bố ngày thứ Tư, Nhà Trắng cho biết: “Chính sách yếu kém của chính quyền Biden đã tạo điều kiện để Houthi thực hiện hàng chục cuộc tấn công vào tàu chiến Hải quân Mỹ, phá hoại cơ sở hạ tầng dân sự tại các quốc gia đối tác, và đe dọa nghiêm trọng an ninh hàng hải."

Trong bối cảnh căng thẳng gia tăng, Houthis tuyên bố trong tuần này rằng họ sẽ ngừng tấn công tàu thuyền của Mỹ và Anh tại khu vực Biển Đỏ, nhằm đáp lại thỏa thuận ngừng bắn giữa Israel và Hamas.

Tuy nhiên, sắc lệnh mới của ông Trump đã yêu cầu Bộ trưởng Ngoại giao xem xét tái xếp Houthis vào danh sách khủng bố trong vòng 30 ngày. Sắc lệnh cũng yêu cầu Bộ Ngoại giao và Cơ quan Phát triển Quốc tế Mỹ (USAID) rà soát các tổ chức và nhà thầu đang hoạt động tại Yemen, đồng thời chấm dứt quan hệ với các thực thể từng tài trợ hoặc hợp tác với Houthis hoặc chống lại các nỗ lực quốc tế đối phó nhóm này.

Danh xưng khủng bố lần đầu được áp dụng cho Houthi vào cuối nhiệm kỳ đầu tiên của ông Trump. Tổng thống Joe Biden đã hủy bỏ nó vào năm 2021 với lý do lo ngại nguy cơ nạn đói tại Yemen – một quốc gia chìm trong nội chiến từ năm 2014.

Houthi, xuất thân từ miền Bắc Yemen, nổi dậy chống lại chính phủ được Liên Hợp Quốc công nhận và chiếm giữ thủ đô Sana’a. Cuộc nội chiến bùng nổ khi liên minh do Ả Rập Xê Út dẫn đầu can thiệp để hỗ trợ chính phủ, kéo dài sự xung đột trong suốt hơn một thập kỷ.